Toplumumuzda şiddet konusu sıklıkla sansasyon, iğrenme ve korku platformu üzerinden ele alınmaktadır. Şiddet olaylarının bildirilmesi, izleyicilerde iki tepkiye yol açar: dehşete kapılmış bir büyülenme ya da geri çekilme refleksi. Ne tepki bizi şiddetin neden oluştuğunu daha iyi anlamaya ya da şu soruyu sormaya yöneltmez: Bir insanı şiddetli yapan nedir?

Medyanın, şiddetin nedenlerine karşıt olarak etkilerine ağırlıklı olarak odaklanması, şiddetin köklerini keşfetmeye karşı gösterdiğimiz direnişten tamamen sorumlu değil. Tereddütümüzün bir kısmı, şiddetin son derece rahatsız edici bir sorun olması gerçeğinden kaynaklanıyor. Şiddet davranışı, hayal kırıklığı, öfke veya algılanan bir aşağılanma ile tetiklenebilir. Amacı misilleme yapmak, korkutmak veya kontrol uygulamak olabilir. Ancak şiddeti daha iyi anladığımızda bir fark yaratmaya başlayabiliriz.

Şiddete neyin sebep olduğuna dair tek bir cevap olmasa da, araştırmamda şiddet uygulayan birinin zihninde neler olup bittiğine dair paha biçilmez bir içgörü sunan bir şey buldum. Yıllarca şiddet uygulayan bireyleri araştırdıktan, görüştükten ve değerlendirdikten sonra, babamın doktoruyla birlikte, kesin olarak tanımaya başladım.sesler' (olumsuz düşünce süreçleri) bu bireylerin zihinlerini doldurarak onları şiddet eylemlerinde bulunmaya teşvik eder.

Bu 'sesler' halüsinasyonlar olarak deneyimlenmez, daha ziyade kendine karşı olumsuz, başkalarına karşı düşmanca ve şüpheci düşüncelerin sistematik bir kalıbıdır. Bu yıkıcı düşüncelere 'sesler' diyoruz çünkü görüştüğümüz insanların çoğu onları bu şekilde deneyimlediklerini bildirdi.

Bir ölçek geliştirirken, Şiddetli Düşüncelerin Firestone Değerlendirmesi (FAVT), şiddeti teşvik eden 'sesleri' ölçmek için, şiddet içeren ve saldırgan davranışlara zemin hazırlayan düşünceyi tanımlayabildim. Bu bilgi yalnızca şiddet niyetini tahmin etmek için değil, aynı zamanda manşetlere konu olan uç örneklerden kendimizde ve başkalarında hissettiğimiz öfkeli ve şiddetli tepkilere kadar her türlü şiddeti açıklamaya yardımcı olan genel bir anlayış sağlamaya yardımcı olur.

Şiddete katkıda bulunan sesler arasında sosyal güvensizliği destekleyenler de var. Bu paranoyak, şüpheli düşünceler, insanları algılanan bir tehlikeye karşı kendini koruyan ve savunan bir duruş sergilemeye teşvik eder. Paranoya ve yanlış algılama, tehdidi gerçek gibi gösterdiğinden, insanlar kendilerini korumak için şiddet uygulama konusunda kendilerini haklı görürler. Paranoya, diğer insanların farklı, tuhaf ve kötü olduğuna dair olumsuz seslerle desteklenir. 'Sizin gibi değil' olarak algılanan birini incitmek daha kolaydır. Bu sesler, bir kişinin genel olarak dünyaya karşı şüphe ve güvensizliğine katkıda bulunur. Bu tür seslere bir örnek şudur: Sizi yakalamak için dışarı çıktılar. Onlara güvenmeyin.

Şiddete yol açan diğer sesler, kendilerini mağdur ve zulme uğramış hisseden insanları destekleyenlerdir. Bir kişiye, başkaları tarafından kötü muamelenin kurbanı olduğunu söylerler. Bu sesler, diğer insanlar tarafından küçümsenme, suçlanma veya aşağılanma düşüncelerini teşvik eder ve destekler. Bu seslere bir örnek: Sizi aptal yerine koyacaklar. Seni ciddiye almıyorlar.

Şiddet uygulayan insanlar ayrıca sevimsiz olduklarını ve kimsenin onları sevmeyeceğini veya umursamayacağını hissettiren, kendilerini küçümseyen seslere sahip olduklarını da bildirdiler. Bu sesler izolasyonu teşvik eder ve bir kişiyi kendine bakmaya teşvik eder. Diğer insanlara saldırır ve onları reddedici olarak görürler. Bütün bu sesler insanı başkasından bir şey istememeye teşvik eder. Bu seslere bir örnek: Kendinizle ilgilenmeniz gerekecek çünkü başka kimse yapmayacak. Kimseden bir şey bekleme, sadece hayal kırıklığına uğrayacaksın.

Kendini yücelten sesler, bir kişinin diğerlerinden daha üstün olduğu ve bu şekilde muamele görmeyi hak ettiği görüşünü destekledikleri için şiddetin habercisi de olabilir. Derinlere yerleşmiş kendinden nefreti telafi etme işlevi gören şişirilmiş bir benlik imajını desteklerler. Abartılmış benlik duygusu, örneğin küçümsemeler veya algılanan saygısızlık gibi nedenlerle tehdit edildiğinde, kişi genellikle abartılı benlik imajını yeniden kazanma çabasıyla şiddetli tepki verir. Ergenlerde yüksek benlik saygısını şiddetle ilişkilendiren araştırma, aslında şişirilmiş benlik saygısını veya kendini beğenmişliği ölçtü. Bu seslere bir örnek: Sen onlardan çok daha iyisin. Seninle nasıl böyle konuşmaya cüret ederler!!

Açıkça saldırgan sesler de şiddete önemli ölçüde katkıda bulunur. Bu sesler doğrudan şiddet eylemlerini teşvik ediyor. Bir kişiyi saldırgan ve şiddetli davranmanın uygun olacağına ya da bunun hoş karşılanan bir serbest bırakma olacağına, hatta zevkli olacağına ikna ederler. Bu tür seslerden etkilenen kişinin ifade ettiği pişmanlık eksikliği vardır. Bu seslere bir örnek: Şiddet, gidilecek yoldur. Sadece onları parçala; daha iyi hissedeceksin.

Şiddet uygulayan birinin aklından neler geçtiğini anlamak, hem potansiyel faili hem de mağduru koruyarak şiddet riskini daha iyi değerlendirmemize ve müdahale etmemize olanak tanır. Şiddet için birçok risk faktörü değiştirilemez, ancak bir kişinin düşüncesi değiştirilebilecek bir risk faktörüdür. Tedavi sırasında kişinin şiddet içeren düşüncelerindeki azalmayı izleyerek, iyileşmelerini değerlendirebiliriz. Dahası, şiddet uygulayan insanlara, işkence görmüş düşüncelerinin altında yatan düşünceleri anlamalarını sağlayarak, onları şiddet eylemlerine çeken seslere karşı silaha sarılmaları için bir araç sağlıyoruz.